在數(shù)控切割技術(shù)發(fā)展到今天，大家已經(jīng)意識到用先進(jìn)的數(shù)控切割與優(yōu)化套料技術(shù)，不僅是保證產(chǎn)品切割質(zhì)量和焊接質(zhì)量的關(guān)鍵，而且也是提高板材利用率的關(guān)鍵，因此對于數(shù)控切割和優(yōu)化套料的重視程度越來越高。但是，在現(xiàn)實(shí)切割生產(chǎn)環(huán)節(jié)中，包括鋸床、剪床和小車切割機(jī)在內(nèi)的機(jī)械切割仍然在主導(dǎo)地位，不僅設(shè)備保有量大，而且鋼材切割下料的數(shù)量巨大，傳統(tǒng)的機(jī)械切割，生產(chǎn)方式落后，鋼材浪費(fèi)嚴(yán)重。
機(jī)械切割：是指使用小車切割機(jī)、直條機(jī)、剪板機(jī)和鋸床等自動和半自動的機(jī)械切割設(shè)備進(jìn)行鋼材的切割。
機(jī)械切割廣泛應(yīng)用的原因在于：操作簡單，勞動成本低，勞動強(qiáng)度相對手工切割而言大幅降低，機(jī)械切割質(zhì)量和切割效率相對手工切割而言大幅提高等優(yōu)點(diǎn)。
同時，其切割范圍也受到限制，一般于切割規(guī)則的矩形件和一維的型材和棒材等，不能切割異形件。
機(jī)械切割，雖然切割質(zhì)量和切割效率相對手工切割而言都有大幅提高，但是切割方式并沒有改變和提高，仍然與手工切割一樣按照零件順序依次進(jìn)行切割下料。由于機(jī)械切割效率高，切割工人來不及考慮和計(jì)算優(yōu)化套排，從而導(dǎo)致機(jī)械切割的鋼材浪費(fèi)非常嚴(yán)重。
機(jī)械切割目前在我國的鋼材切割下料生產(chǎn)中占主導(dǎo)地位，設(shè)備保有量大，應(yīng)用非常普遍，是鋼材切割下料的主要生產(chǎn)設(shè)備，同時也是鋼材浪費(fèi)的主要渠道。
剪板機(jī)作為切割工具，與鋸床一樣，具有悠久的歷史，設(shè)備保有量巨大。剪板機(jī)的種類包括手動或腳踏式剪板機(jī)，數(shù)控剪板機(jī)，以及切割卷材的手動和自動剪板機(jī)。剪板機(jī)主要用來切割薄板和矩形零件。
使用剪板機(jī)切割，與鋸床切割一樣，人們長久以來已經(jīng)習(xí)慣于簡單地按照矩形零件的尺寸和數(shù)量順序切割，對于每天切割剩下的邊角余料，只好暫時堆放在一旁，日積月累就會導(dǎo)致剩余鋼材堆積如山，銹蝕流失不計(jì)其數(shù)。由于剪板機(jī)下料的數(shù)量多，矩形件的優(yōu)化排料可能性太多，優(yōu)化套排計(jì)算非常復(fù)雜。
